Si definisce semplicemente datore di ipoteca il soggetto che figura nel contratto di mutuo – indipendentemente se mutuatario o garante/fideiussore – e contemporaneamente concede a garanzia un immobile di sua proprietà.
Necessaria, infatti, è la distinzione rispetto al cosiddetto "terzo datore di ipoteca": quest'ultimo, difatto, costituisce un'ipoteca sull'immobile in suo possesso a garanzia di un debito altrui, ma non rientra tra le parti del contratto di finanziamento nè come mutuatario nè come garante/fideiussore.