L'affidabilità creditizia è un parametro che consente di valutare la capacità da parte di un soggetto, persona fisica o giuridica, di fare fronte a un debito contratto mediante la restituzione del capitale e degli interessi nei tempi stabiliti.
La capacità di reddito, il livello attuale di indebitamento (in termini assoluti e in rapporto alle entrate mensili) nonchè la capacità dimostrata in passato di onorare le promesse di pagamento sono i fattori chiave utilizzati dalle banche per valutare l'affidabilità di un soggetto che richiede un mutuo o un prestito personale.
Durante la fase istruttoria della domanda di mutuo, in particolare, l'istituto effettua una serie di ricerche – accedendo alle banche dati riservate delle "centrali di rischio" – per ricostruire la storia creditizia del richiedente e assegnare un punteggio: noto come credit score, è un valore numerico (oggettivo) utile alla banca nella fase preliminare del processo di valutazione. Tuttavia, occorre sottolineare che non rappresenta il solo criterio per stabilire se si ha o meno diritto ad ottenere un prestito: ogni banca, infatti, decide autonomamente come procedere e cosa offrire al cliente, per soddisfare le esigenze finanziarie di quest'ultimo.