La compravendita è la denominazione comune del contratto di vendita: il termine, infatti, pone in risalto i tipici elementi di alienazione e di acquisto.
Contratto consensuale ad effetti reali e obbligatori, nonchè a prestazioni corrispettive (a titolo oneroso), ha per oggetto il trasferimento della proprietà di una cosa o di un altro diritto, verso il corrispettivo di un prezzo. In sostanza, prevede per il venditore (alienante) l'obbligo di consegnare la cosa al compratore (alienatario) nello stato in cui si trova al momento della conclusione del contratto, trasferendone la proprietà e garantendola dai vizi e dll'evizione; al compratore, invece, spetta l'onere di pagare il prezzo nel termine e nel luogo indicati dal contratto.
La compravendita immobiliare, in aggiunta, può essere "a misura" o "a corpo", a seconda rispettivamente che il contratto si riferisca o meno all'estensione superficiaria del bene ai fini della determinazione del prezzo.